十几家在智利开展业务的全球矿业公司本周签署了一项协议，他们将部分房产出租给小型矿工，后者将产量出售给国有矿业开发公司ENAMI。
包括BHP，Barrick，Anglo American，Antofagasta Minerals，Lumina Copper，Freeport-McMoRan，Teck Resources，Lundin Mining，KGHM和SQM在内的顶级公司将直接与ENAMI打交道。
反过来，该机构将把这些房产转租给手工采矿者，这些矿工将通过智利干旱和富含铜的阿塔卡马地区超过840,000公顷的土地进行开采和勘探。
据当地报纸La Tercera报道，这些物业占签署协议的全球矿业收入的不到1%来自生产。
8月初，纽约商品交易所Comex分部铜价下跌至每磅2.53美元，为2017年以来的最低水平。
尽管智利93%的铜产量来自大型矿山，但红色金属价格的急剧下降可能使中小型矿山超过边缘。这些操作通常雇用多达80名工人，但通常要小得多，而中型企业最多可以雇用400名。
影响智利该行业的另一个问题是，大部分勘探工作都掌握在主要矿工手中，因为他们持有房产的成本相当便宜 - 勘探项目每公顷只需2美元，而已经勘探的每公顷只需5美元。
“公司没有动力对这些资产采取任何措施，其中大多数是棕地项目，而且需要改变以促进该国的勘探，让青少年进入，”智利矿业协会会长Sonam的DiegoHernanndez和前Codelco首席执行官去年告诉MINING.COM。
在其他地方，例如在南澳大利亚州，公司必须证明他们正在研究他们的财产，否则就有可能失去他们。来自州政府的查尔斯摩尔警告说，不幸的是总有办法欺骗这个系统。
“一些公司只是为了保持其资产的所有权而做到最低限度，”负责南澳铜矿战略发展和实施的摩尔表示。
来自智利铜业委员会(Cochilco)的数据显示，南美国家可能会发生类似情况。在拥有该国利益的110家矿业公司中，有74家是勘探项目的初级矿工，去年只有33家报告了一些活动。