草甘膦是最常用的广谱除草剂。芬兰图尔库大学的研究人员开发了一种新的生物信息学工具，可以预测微生物(例如人体肠道细菌)是否对草甘膦敏感。
“草甘膦在sh草酸途径中靶向一种叫做EPSPS的酶。该酶对于合成三个必需氨基酸至关重要。基于EPSPS酶的结构，我们能够将80-90%的微生物种类分为对草甘膦敏感或抗药性”，新的生物信息学工具的开发者Docent PerePuigbò说。
根据使用新的生物信息学工具进行的分析，人类核心肠道细菌物种中有54%可能对草甘膦敏感。
Docent Marjo Helander解释说：“这项开创性的研究为进一步研究确定草甘膦对人类和动物肠道菌群及其对健康的影响提供了工具。”
草甘膦被认为是安全使用的，因为仅在植物，真菌和细菌中发现了iki草酸酯途径。但是，草甘膦可能会对人类微生物组中的细菌种类产生强烈影响，最近的一些研究表明，人类肠道微生物组中的扰动与许多疾病有关。因此，草甘膦的广泛使用可能对肠道微生物群以及人类健康产生强烈影响。
这种除草剂在农药市场上的主导地位主要归因于转基因作物的使用，例如大豆，玉米和低芥酸菜籽，这些作物通常在欧洲以外的地方作为抗草甘膦的品种而种植。在欧洲，草甘膦通常在收获前用于干燥谷物，豆类和种子作物。它也用于在免耕种植系统中播种前除草。
在芬兰种植的食品中遇到草甘膦残留物的风险很小，因为在芬兰不允许使用草甘膦对谷物田进行干燥。
丰富多样的微生物群落生活在土壤，植物表面和动物肠道中。即使草甘膦残留量低，也有可能间接影响这些社区中有害生物和病原体的发生。
Helander补充说：“除了生物信息学，我们还需要进行实验研究，以研究草甘膦对可变环境中微生物群落的影响。”