斯特拉斯克莱德大学的高级成形研究中心(AFRC)正与其他六家公司合作开展120万英镑的DigiTool项目，该项目旨在通过使用添加剂改善英国工具和模具行业使用的模具的使用寿命和功能性能。制造，自适应加工和其他技术被视为“工业4.0”的一部分。
这个为期两年的项目部分由Innovate UK资助，项目合作伙伴包括 Toolroom Technology Limited(TTL)， Applied Tech Systems(ATS)，Hybrid Manufacturing Technologies(HMT)，INSPHERE Ltd和Kimber Mills International。据称该项目的资金代表了英国工具和模具行业40多年来的最大投资。
DigiTool的最终目标是为各种规模的组织提供使用金属AM等先进制造技术再制造磨损或损坏模具的能力。使用新技术和工艺来重新制造磨损的模具而不是更换，预计可以帮助公司节省成本和材料，同时还可以提高可持续性。
该联盟目前据称正在探索增材制造和自适应解决方案，以使用改进的传统机床再制造模具上的受损区域。扫描和计量用于发现磨损区域，然后使用激光金属沉积(LMD)等添加制造技术将再制造完成回到所需的模具形式。
DigiTool框架专为在一个数字平台内轻松集成而设计，旨在为希望采用新技术而无需购买全新机器的中小企业提供经济实惠的解决方案。Toolroom Technology Limited领导该项目，而AFRC正在管理增材制造，其他合作伙伴正在开展各自专业领域的研究，包括计量和扫描，自适应加工和数字集成。
新的制造方法将结合在AFRC的一个平台上，使用其最近安装的LMD混合机器，它结合了AM和机械加工。最初的项目试验已经开始，现在据说合作伙伴正在分析Kimber Mills的铁路应用模具，计划重新制造并将磨损的模具重新投入使用。
AFRC加工和增材制造团队负责人Stephen Fitzpatrick表示，“该联盟正在为该项目带来不同的专业领域，希望通过采用创新和新技术来加强整个行业的竞争。工具和模具行业的投资一直很缓慢，这使资源有限的组织很难重新考虑他们的制造过程。“
“通过我们的增材制造数字框架，我们将以低成本为这些公司提供新的研究，技术和洞察力，”他继续说道。“该行业内的许多公司可能已经拥有一台可以进行改装以整合激光金属沉积的机器，从而可以升级现有资产并节省购买全新机器的成本。”
英国Innovate制造公司创新主管兼弹射器关系经理Robin Wilson评论说：“这是一个具有前瞻性思维的项目，可以为工具和模具行业带来真正的好处，帮助传统制造企业采用尖端的数字技术来提高效率和可持续性。再制造领域是一个非常令人兴奋的领域，我们很高兴能够支持DigiTool以及所涉及的各种合作伙伴。我们期待着它的进展。“