在推出iPhone和iPad之后不久，便建立了一个全新的配件行业，该行业希望出售保护套和保护套来保护珍贵的智能手机和平板电脑。在某些情况下，这些保护套还提供了额外的功能，例如支架和钱包，而某些保护套(例如Apple的Smart Battery Case)则为设备使用提供了额外的电源，从而延长了电池的使用寿命。苹果公司在周二获得美国专利商标局授予
的一项名为“计算机设备的外围设备外壳”的专利中，提出了一种彻底的重新思考，不仅考虑外壳的设计方式，还考虑外壳如何与所容纳的设备接触。
按照Apple的概念，该设备由一个主体(例如iPad)组成，该主体在一侧边缘连接到外壳。外壳本身由一个大型的环形保险杠组成，该保险杠围绕着主机的所有边缘，但仅通过单个边缘固定。
环本身通过与设备的连接而铰接，这可以使主机向前枢转，并使环向后移动，从而有效地变成支架或手柄(如果铰链设计成允许的话)。环也可以分段，允许某些元素在拐角处扭曲以形成脚，使其垂直站立而不会倾斜。
该连接还可以使环路容纳其他组件，例如电池，尽管它可能包括其他类型的硬件，例如照相机或其他输入元件。
相同的核心概念也可以用于其他目的，包括仍保留后盖元素的设计。在一项建议中，外壳的大面积平坦区域可以容纳键盘，当将外壳铰接打开时与主设备一起使用时，键盘可以将其变成笔记本电脑，使人联想到现有的键盘盖。
尽管这个想法可以将其用于新型的保护套，但在保险杠部分中可以容纳电池，甚至是相机组件，这意味着苹果可以将保险杠环纳入设备核心设计的一部分。由于电池从iPad中的当前位置移开，从而填充了显示器后面的空间，因此这可能导致主机更薄。
Apple每周都会提交大量专利申请，但是尽管提交的申请并不能保证Apple将发布使用文档中描述的概念的产品，但确实显示了公司研究工作的关注领域。
从本质上讲，该设计需要对苹果如何生产iPhone或iPad并结合铰接环部分进行根本性的重新思考，而对于那些习惯于使用苹果平板电脑产品系列的熟悉外观的消费者来说，这可能是一个选择。 。
实施该概念还将使配件生产商的生活变得更加艰难，因为他们将不得不以某种方式制作一种新型的盖板，该盖板可以考虑到铰链和环圈元素，从而使添加更多功能变得更加困难。
苹果之前曾探索过在表壳和其他看似无关紧要的元素中隐藏组件的想法，主要是为Apple Watch设计的。一个系列的专利申请量已建议苹果表带包含电池，指标和照相机，与创建沿着背板为苹果手表背面，同时使设备稍微厚一些，以增强其功能。