由巴塞罗那大学宇宙科学研究所(ICCUB，UB-IEEC)和贝桑松天文台的研究人员领导的一个小组发现，分析了盖亚卫星的数据，银河系发生了严重的恒星形成爆发。二十亿到三十亿年前。在这个过程中，产生星系盘的超过50%的恒星可能已经诞生了。他们的结果来自于盖亚测量的恒星的距离，颜色和大小的组合，以及预测它们在银河系中的分布的模型。该研究发表在“ 天文学与天体物理学 ”杂志上。
就像火焰在气缸中没有气体时褪色一样，银河系恒星形成的节奏，由沉积的气体驱动，应该缓慢地连续减少，直到它耗尽了现有的气体。这项研究的结果表明，尽管这是在盘形成的前40亿年中发生的过程，但是在“自然”杂志上发表的文章中所描述的，一个严重的恒星形成爆发，或“恒星婴儿潮”。研究亮点 - 颠倒了这一趋势。与银河系的卫星星系合并，富含天然气，可以增加新的燃料并重新激活恒星形成的过程，就像气瓶更换时一样。这种机制可以解释距离的分布，
“这个恒星形成的时间尺度与这个过程中涉及的大量恒星质量一起爆发，数以千万计的太阳质量，表明我们银河系的光盘没有稳定和暂停的演变，它可能遭受了外部的影响大约五十亿年前开始的扰动，“ICCUB研究员，该文章的第一作者罗杰莫尔说。
“我们已经能够找到这一点 - 这是第一次 - 在太阳能环境中超过三百万颗恒星的精确距离，”Roger Mor说。“多亏了这些数据，我们可以发现在我们的银河系盘中超过8-10亿年前控制进化的机制，这不过是我们在漆黑的夜晚在天空中看到的明亮带，没有光污染。“ 与许多研究领域一样，这些研究成果得以实现，这得益于大量前所未有的精确数据的组合，以及FP7 GENIUS欧洲项目(盖亚欧洲项目)资助的计算机设施中计算机数小时的可用性。改善数据用户服务) - 加泰罗尼亚科学和学术服务中心(CSUC)。
宇宙学模型预测我们的星系将因与其他星系的合并而增长，这一事实已经被其他研究使用盖亚数据所述。其中一次合并可能是本研究中发现的严重恒星形成爆发的原因。
“实际上，恒星形成的高峰是如此清晰，不像我们在从盖亚获得数据之前所预测的那样，我们认为有必要与外部星系的宇宙演化专家一起对待它的解释，”弗朗西斯卡菲格拉斯说，他是该部门的讲师。 UB的量子物理和天体物理学，ICCUB成员和文章的作者。
根据类似于银河系的星系模拟专家，来自康德伦斯大学的佛罗里达大学的施罗德 - 法布雷加，以及该文章的作者，“获得的结果与当前宇宙学模型所预测的相匹配，更重要的是，我们从盖亚眼中看到的银河是一个极好的宇宙学实验室，我们可以在宇宙中更大规模地测试和对抗模型。“
盖亚任务到2020年
这项研究是在一年前于2018年4月25日发布的Gaia任务的第二版中进行的。此外，ICCUB主任Xavier Luri也是该文章的作者：“科学家和工程师的角色UB是必不可少的，以便科学界享有Gaia发布的优质数据。“
来自欧洲各地的400多名科学家和工程师是负责准备和验证这些数据的联盟的成员。“他们的集体工作使国际科学界得到释放，使我们重新思考许多关于银河系起源和演化的现存情景，”Luri说。
在一年内，在期刊上发表的1,200多篇同行评审文章显示了Gaia在几乎所有天体物理学领域之前和之后，从最近发现的新恒星星团，新的小行星到我们银河系星系河外起源的肯定，经历了银河系质量的微积分，结果表明紧凑的恒星最终会慢慢固化。