根据发表于PLOS被忽视的热带病的研究报告，自1976年被发现以来，估计有一半的埃博拉病毒病爆发未被发现。虽然这些研究对不到5名患者的影响不大，但由剑桥大学的艾玛·格伦农领导的这项研究强调了改进检测和快速反应的必要性，以便及早和持续地检测出埃博拉疫情和其他公共卫生威胁的爆发。
作者使用了2013 - 16年西非埃博拉疫情的三个独立数据集：塞拉利昂地区，几内亚科纳克里市以及整个地区爆发的整个地区。根据人与人疾病传播的特性，该团队模拟了现实的爆发大小分布，并将其与报告的爆发大小进行了比较。他们的中位数估计表明至少有一半的埃博拉疫情未被发现，这可能代表100多例患者病例。该研究还发现，个体患者的检测概率取决于病例群的大小，检测单个病例事件的可能性不到10%。
这是第一项定量估计未检测到的埃博拉疫情数量的研究，并为初级卫生保健和地方监测提供更多投资。大多数未被发现的病例是在当地处理的，核心卫生基础设施往往缺乏传染病诊断和控制的基本规定。在发生疫情的地区支持公共卫生和卫生基础设施可以防止小规模爆发成为更大的事件。提高当地准确诊断和治疗埃博拉病毒和其他传染病的能力有可能改善监测并加强对所有疫情的早期发现。