印度加州大学伯克利分校和印度理工学院的研究人员进行了一项新的分析，印度可能通过抑制木材，粪便，煤和煤油等肮脏家庭燃料的排放，对空气污染产生重大影响。
该研究显示，消除这些排放源的排放 - 不会对工业或车辆排放产生任何变化 - 将使室外空气污染平均水平低于该国的空气质量标准。减少家用燃料的使用还可以减少该国与空气污染相关的死亡人数约13%，这相当于每年可以挽救约270,000人的生命。
“家用燃料是印度室外空气污染的最大单一来源，”加州大学伯克利分校全球环境健康教授兼协作清洁空气政策中心负责人Kirk R. Smith说。“我们看看如果他们只清理家庭会发生什么，我们得出了这样一个违反直觉的结果，即如果他们这样做的话，整个国家都会达到国家空气污染标准。”
史密斯是一篇论文的合着者，该论文描述了本周在“ 美国国家科学院院刊 ”上发表的分析。
美国人通常将空气污染与烟囱和汽车排气管联系起来。但在世界上许多电力和天然气管线稀缺的农村地区，大部分空气污染源于燃烧生物质，如木材，牛粪或作物残渣，用于烹饪和加热家庭，以及燃烧煤油用于照明。截至2016年初，近一半的印度人口依赖生物质作为家庭燃料。
除了产生二氧化碳和甲烷等温室气体外，这些肮脏的燃料还会排出化学物质和其他细颗粒物质，这些物质可能会粘在肺部并引发一系列疾病，包括肺炎，心脏病，中风，肺癌和慢性阻塞肺病。
史密斯说：“在木烟中发现了3000种化学物质，从宏观层面上看，它与烟草烟雾非常相似。”
2015年，印度的年平均空气污染水平为每立方米55微克(μgm-3)的细颗粒物质。新德里的水平 - 据许多人估计，是世界上污染最严重的城市 - 经常飙升超过300微克-3。相比之下，旧金山湾区的细颗粒物在2018年的篝火期间达到了约200微克-3的峰值。
完全减少生物质作为燃料 - 这可以通过广泛的电气化和向农村地区分发清洁燃烧的丙烷来实现 - 将印度的年平均空气污染减少到38微克-3，略低于该国的国家环境空气质量标准40微克-3。史密斯说，虽然这远远高于世界卫生组织(WHO)10 gm-3的标准，但仍可能对该国居民的健康产生巨大影响。
史密斯说：“当印度约有一半的房屋每天燃烧肮脏的燃料时，你不可能拥有一个干净的环境。” “印度必须做其他事情来解决空气污染 - 他们必须停止垃圾焚烧，他们必须控制发电厂，他们必须控制车辆等等。但他们需要认识到事实上，家庭也是室外空气污染的重要贡献者。“
2016年，印度制定了一项国家计划，向8000万贫困家庭(约5亿人)分发清洁燃烧炉和丙烷。该计划的基本原理是防止因烹饪和加热家中的烟雾而导致的疾病。然而，史密斯希望这项研究的结果也将支持减少室外空气污染。类似的项目在中国已经取得了成功，80个城市的空气污染现在正在减少。
“我们已经意识到污染可能从厨房开始，但它不会停留在那里 - 它走到外面，它走到隔壁，走到街上，它成为一般室外空气污染的一部分，”史密斯说。 。
史密斯说，虽然限制使用肮脏的家用燃料将减少对损害健康的细颗粒物质的排放，但目前尚不清楚这种变化会对导致气候变化的温室气体排放产生什么影响。这是因为生物质等“脏”燃料和丙烷等“清洁”燃料都会在燃烧时释放出二氧化碳。
尽管许多美国人可能会感到惊讶，但木材燃烧产生的空气污染仍然存在问题。
“木烟实际上是湾区空气污染的主要原因，因为我们已经清理了其他所有东西，但我们没有对壁炉做过任何事情，”史密斯说。“人们甚至不需要壁炉供暖，他们就像他们一样。我也喜欢他们。”