美国国家科学基金会向路易斯安那州立大学建筑管理学院朱益民教授和他的研究团队颁发45万美元，用于LSU将与美国热流体工程师协会以及香港理工大学合作建立美国 - 香港建筑环境可持续发展领导力发展中心。该中心将为美国研究生进行国际研究和专业培训活动，为他们在全球范围内的工作做好准备。
“建筑环境可持续性作为一项全球挑战影响着数亿人，他们的社区和他们生活的未来，”朱说。“香港独特的可持续城市发展挑战和解决方案可以为美国学生提供有关这一主题的卓越国际研究经验。”
该计划名为IRES Track III：国际研究经验和建筑环境可持续发展专业发展，将吸引约20名来自美国大学的STEM毕业生，并允许他们与香港学生和专业人士建立联系，为期九个月。在此期间，学生将在建筑环境可持续性领域进行研究，并利用ASTFE的媒体和宣传计划宣传包括海报会议和网络研讨会在内的活动，以实践领导技能和发展专业网络。
“超过50%的工科研究生为工业或政府机构工作，因此他们的准备需要有所不同，”朱说。“除了实验室，我们还需要增加他们目前的培训。他们将学习我们所谓的可转移技能 - 领导力，沟通和全球能力。该计划将为学生提供国际接触，并允许他们在多元文化环境中工作。“
IRES Track III包括一个访问前的虚拟培训营，提供有关领导力发展的自定进度在线学习计划，建立环境可持续性，计划物流信息以及美国和香港学生和导师的虚拟团队合作机会。还有一个为期八周的香港访问，美国学生参与创新实验室。
作为该项目的首席研究员，朱先生认识到，当他意识到STEM研究生无法接触到学术界以外的研究人员时，他们需要这个项目。
“拥有来自不同大学和行业的教师的研究网络在过去的五到六年里帮助了我很多，所以我想如果我们的学生能以某种方式参与这种类型的网络，这将是一次很好的体验，”他说。
这项为期三年的计划将于2020年夏季派出第一批学生到香港。香港理工大学可持续城市发展研究院的教职员工将为在香港的美国学生提供辅导。来自工程，建筑，建筑，计算机科学和社会科学等背景的项目团队成员将负责招募全国代表性不足群体的研究生。