浏览Airbnb上的产品意味着单击照片行以比较潜在房东的选择。这种基于表格的导航在我们的数字生活中越来越重要-但对于盲人或视力低下的人来说，使用传统的屏幕阅读器导航这些现代网页可能会很乏味或不可能。
由华盛顿大学和卡耐基梅隆大学的工程师开发的一种新方法使用键盘作为访问表，地图和嵌套列表的二维方式。即将 在蒙特利尔举行的CHI 2018大会上展示的结果 发现，该工具使盲人和弱视用户比单独的屏幕阅读器更成功地浏览这些类型的站点。
威斯康星大学Paul G. Allen计算机科学学院的教授，资深作家詹妮弗·曼科夫(Jennifer Mankoff)说：“我们不是在试图取代屏幕阅读器，或者说它们做得很好 。” “但是桌子是可以做得更好的地方。这项研究表明，我们可以使用键盘将有形的，结构化的信息带回去，其好处是巨大的。”
新工具“空间识别交互技术”或“ SPRITE”将键盘的不同部分映射到屏幕上的区域或功能。一项研究试验要求10个人使用他们最喜欢的屏幕阅读器技术，然后使用该技术和SPRITE，来完成一系列任务，其中8人是盲人，另外2人是视力低下的人。经过15分钟的教学，即使使用屏幕阅读器，所有参与者都能使用SPRITE在给定的时间内完成三倍的空间Web浏览任务。
该工具让用户按下按键，以提示屏幕阅读器移至网站的某些部分。例如，键盘顶部的数字键映射到菜单按钮。双击数字可打开该菜单项的子菜单，然后字母的第一行使用户可以选择子菜单中的每个项。对于表格和地图，键盘外侧边缘上的键的作用类似于坐标，可让用户导航到二维要素的不同区域。
例如，点击数字键可能会为每个Airbnb菜单选项打开一个图标。然后轻按字母“ u”可以读出该主机是否接受宠物的条目。
曼科夫说：“我们不必线性浏览所有选项，而是让人们学习站点的结构，然后再去那里。” “您可以了解需要立即跳下键盘的哪一部分，并检查是否允许狗入内。”
大多数测试参与者无法使用自己喜欢的屏幕阅读器来完成诸如在子菜单中找到项目或在表格中找到特定信息之类的任务，但是可以使用SPRITE来完成任务。
卡内基梅隆大学的博士生Rushil Khurana说：“如果我们给他们提供触觉反馈，那么就会有更多的人能够理解网页的结构 。” “我们不是要更换屏幕阅读器，而是要与之配合使用。”
对于直接的基于文本的任务，例如查找给定的节标题，计算页面中的标题或查找特定的单词，参与者可以使用任一工具成功完成它们。
SPRITEs是Mankoff小组正在开发的一套工具之一，可帮助视障用户在二维屏幕上导航项目。 加州大学尔湾分校的博士生Mark Baldwin和教职员工Gillian Hayes于2016年进行的人种学 研究在四个月的时间里观察了大约十二名学生，他们学会了使用无障碍计算工具以寻找需要改进的地方在屏幕阅读技术中。
现在，该团队已经开发和测试了SPRITEs，它计划使该系统对任何网站都更加强大，然后将其添加到 WebAnywhere中，该网站是由UW开发的免费的在线屏幕阅读器 。添加SPRITE可使用户在使用WebAnywhere插件读取网页上显示的信息时使用键盘进行导航。该团队还计划开发一种类似的技术，以增强移动设备上的屏幕阅读技术。
“我们希望部署能够改变人们生活的东西，”曼科夫说。