农业工业严重依赖化学杀真菌剂来保护农作物。这些产品中的许多对人类和动物健康都有不利影响。结果，在许多地区，特别是在欧洲，一些最有效的杀菌剂被认为是禁用的。
瑞士植物病理学家西尔万·杜贝(Sylvain Dubey)解释说：“尽管为发展自然保护做出了努力，但很少有有效的解决方案被商业化。” “而且，仍然没有有效的环保方法来抵抗感染大量农作物的真菌病原体。”
Dubey及其同事受到早期研究的启发，他们发现具有抗真菌活性的化合物可以在从原核生物到真核生物的各种生物中找到，例如植物，以及含有萜烯，酚和醇，糖苷，生物碱的油混合物，以及最近发现的芥子油苷衍生物。后面这些化合物主要存在于十字花科中。
“由于这些结果，我们研究了芥子油苷的天然异硫氰酸酯衍生物以及半合成衍生物的杀真菌活性及其协同作用。”
在PhytoFrontiers期刊上发表的一项最新研究中，他们证实了13种天然和半合成的芥子油苷衍生物是有效的杀菌剂，单独使用或与多种遗传上距离较远的真菌植物病原体联合使用时都是有效的。这些化合物的组合显示出强的协同真菌毒性作用。
杜贝解释说：“有趣的是，具有真菌毒性的芥子油苷衍生物的理化特性与没有活性的或有杀虫或吸引昆虫特性的植物不同。” “确实，具有真菌毒性的化合物与没有真菌毒性的化合物相比，具有更高的生物蓄积潜力，并且具有更高的亲脂性。因此，可以根据芥子油苷衍生物的理化性质以及化合物与之相互作用的方式的不同来预测其潜在的功能。周围的环境，因此还有生物。”
Dubey及其同事希望，他们的发现将为寻求开发对抗真菌病原体的环境友好方法的各方铺平道路。他们的研究与其他研究结果相吻合，其他研究表明，生物化合物可用于替代破坏环境的农药。有关更多信息，请阅读在PhytoFrontiers期刊上发表的“作为高效天然杀菌剂的芥子油苷的异硫氰酸酯衍生物”。