约翰霍普金斯大学彭博公共卫生学院的研究人员进行的一项新研究发现，与英国，日本和加拿大安大略省的价格相比，美国品牌处方药的价格平均高出3.2至4.1倍。该研究还发现，品牌处方药在市场上的时间越长，价格差异就越大。
研究发现，如果医疗保险计划使用与其他国家相同的价格，那么仅在2018年，医疗保险D部分的估计节省将近730亿美元。Medicare D部分是一种可选的处方药福利，可由Medicare受益人获得，并由私人保险公司管理。
调查结果将发表在5月份的卫生事务中。
美国名牌药的处方药价格是世界上最高的。降低美国处方药价格的一种方法是使用称为外部参考定价的定价模型将药品价格与其他国家的药品价格进行基准比较。估计有29个欧洲国家以及澳大利亚，新西兰，巴西和南非使用这种方法来制定和谈判药物的价格。
彭博学院卫生政策与管理系教授，该论文的资深作者Gerard Anderson博士说：“每年我们为品牌药付出的代价更高，其他国家对同样的药物支付的费用更低。” “医疗保险受益人为其他国家的老年人支付的相同药物支付的价格要高得多。如果他们支付的价格与其他国家相同，他们的药费就会大幅下降。”
该研究调查了79种单一来源的名牌处方药的药品价格，这些药品属于专利 - 意味着没有通用版本 - 在美国医疗保险D部分的支出最多。该研究将价格与日本，英国和加拿大安大略省的价格进行了比较。该研究涵盖的药物可治疗各种疾病，包括血液凝固，糖尿病，抗病毒药物和免疫抑制剂以及市场上至少三年的其他名牌重磅炸弹药。研究人员检查了药品制造商退税前后的药品价格，并根据不同的假设计算了储蓄。
研究人员根据相似的人均收入，大型医药市场及其独特的定价方法选择了比较国家。英国通过观察药物价值来设定药物价格，而日本使用外部参考定价并且具有不断降低价格的公式，加拿大使用基准模型的组合。
他们从外部参考定价机构使用的公共来源获得了外国药品价格信息。国内药品定价和回扣信息来自公布的批发商购置成本和其他公共来源。从Medicare D部分数据获得药物利用信息，以估计各种外部参考定价情况下的潜在节省。
该研究发现，这些79种单一来源的名牌处方药占2018年Medicare D部分总支出的一半以上。在退税之前，调查结果显示，美国的平均药品价格是英国的4.3倍，分别是日本和安大略省的3.8和3.4倍。退税后，美国的平均药品价格比英国高3.6倍，分别比日本和安大略省高3.2和4.1倍。
该研究还发现美国和外国同行之间同一药物的药品价格差异很大。对于某些药物，美国的价格仅高出30%，而其他药物在美国的价格高出7,000%糖尿病药物的平均价格差异最大，美国的价格比英国的同类药物贵9倍。与英国相比，美国的费用是美国的11.5倍，比日本和安大略省高8倍。
如果这些价格被医疗保险计划采用，医疗保险受益人支付的费用将比现在少得多。在使用外部参考定价的一种情况下，研究人员发现，如果美国以英国的退税前价格购买相同的药品，那么2018年医疗保险支出将减少70%以上。在另一种情况下，研究人员使用平均价格对于在两个或更多国家销售的药品，发现减少了67%以上。
“理想情况下，美国应该向其他国家支付类似的价格，”安德森说。“事实上，医疗保险受益人和纳税人为与其他国家相同的药物支付的费用要多得多。鉴于许多医疗保险受益人无法负担药物费用，这是一个确实存在问题的严重问题。”