由考古学家，遗传学家和博物馆馆长领导的合作研究为数千年前撒哈拉以南非洲地区以前未解决的生活问题提供了答案。结果于5月30日星期四在线发表在“ 科学 ”杂志上。
来自北美，欧洲和非洲机构的研究人员分析了肯尼亚和坦桑尼亚国家博物馆以及赞比亚利文斯通博物馆策划的41个人类骨骼的古DNA。
“由于考古记录存在差距，东非食品生产商的起源仍然难以捉摸，”共同第一作者，西班牙马德里圣路易斯大学人文学教授兼人文学系主任Mary Prendergast博士说。 。
“这项研究使用DNA回答以前无法解决的关于人们如何移动和互动的问题，”Prendergast补充道。
该研究提供了早期非洲食品生产者的起源和运动。
在非洲大部分地区传播的第一种粮食生产方式是放牧牛，羊和山羊。这种生活方式继续支持生活在覆盖撒哈拉以南非洲大部分地区的干旱草原上的数百万人。
“今天，东非是世界上遗传，语言和文化最多元化的地方之一，”石溪大学的生物考古学家，该研究的共同第一作者，伊丽莎白Sawchuk博士解释说。“我们的研究结果追溯了几千年来这种马赛克的根源。不同的民族在裂谷中共存了很长时间。”
以前的考古研究表明，肯尼亚大裂谷和坦桑尼亚是从觅食到放牧过渡的重要场所。大约5000年前，牲畜牧民首次出现在肯尼亚北部，与精心制作的纪念性墓地相关，然后向南蔓延到裂谷，新石器时代的牧区文化得以发展。
新的遗传结果表明，这种扩散到肯尼亚和坦桑尼亚的群体涉及来自非洲东北部的血统群体，这些群体出现在东非，并在4500-3500年前与当地的觅食者混在一起。以前，这些人口变化的起源和时机尚不清楚，一些考古学家假设家畜通过交换网络传播，而不是通过人员的流动传播。
大约3500年前，牧民和觅食者在东非变得基因孤立，即使他们继续并肩生活。考古学家假设觅食群体和牧群群体之间存在实质性的相互作用，但新的结果表明，在最初的遭遇之后，存在着持续很长时间的强大而持久的社会障碍。
另一个重大的遗传转变发生在大约1200年前的铁器时代，随着东北和西非的其他民族的迁移。这些群体对古代血统特征的贡献与今天的许多东非人类似。这种遗传变化与两种主要的文化变化相似：农业和铁工。
该研究深入了解了东非作为乳糖酶持续性进化的独立中心的历史，使人们能够将牛奶消化到成年期。这种遗传适应在今天的肯尼亚和坦桑尼亚牧民中占很大比例。