马里兰大学环境科学中心和密歇根大学的生态学家预测，2019年切萨皮克湾有一个大的“死区”，因为自去年秋天以来流域的降雨量增加导致河流流量高于平均水平。
“今年的预测反映了整个海湾流域的高降水量，”马里兰大学环境科学中心的报告共同作者Jeremy Testa说。“今年春季观测到的高流量，加上去年秋末的高流量，预计将导致大量的缺氧和缺氧水。”
海湾的缺氧(低氧)和缺氧(无氧)区域是由过量的养分污染造成的，主要来自农业和废水。过量的营养物刺激藻类的过度生长，然后藻类在水中下沉和分解。由此产生的低氧水平不足以支持近底海域的大部分海洋生物和栖息地，威胁到海湾的螃蟹，牡蛎和其他渔业。
今年夏天的切萨皮克湾缺氧或“死亡区”，一个可以杀死鱼类和其他水生生物的低氧区域，预计大约2.1立方英里，而没有氧气的水量预计在0.49和0.63之间。在夏末和夏末的立方英里。
预测的体积大于2018年夏季观察到的死区，并且是过去20年中最大的四个。切萨皮克湾死区的测量可以追溯到1950年，30年平均最大死区体积是1.74立方英里。
考虑到2018年接近创纪录的高流量持续到2019年，预测并不令人惊讶，“马里兰州自然资源部资源评估服务部主任布鲁斯迈克尔说。“也就是说，马里兰州切萨皮克湾地区的长期溶解氧浓度正在逐步提高，这表明我们在整个流域减少养分污染的努力正在改善水质条件，有助于支持鱼类，贝类和我们的水生资源。 “。
马里兰州自然资源部将于6月至8月进行双月湾水质监测巡航，以追踪湾夏季缺氧情况。每个监测巡航的结果将在该部门的海湾之眼网站http://eyesonthebay.dnr.maryland.gov/eyesonthebay/index.cfm上提供。
今年春天早些时候发布的马里兰大学环境科学中心的切萨皮克湾报告卡在2018年给予Bay一级“C”，部分原因是极端降水。春季降雨在确定切萨皮克湾“死区”的大小方面起着重要作用。根据美国地质调查局(US Geological Survey)的数据，今年特别高的春季降雨量和流量将氮输送到潮汐水域，其数量高于长期平均值，该调查提供了用于产生年度缺氧预测的氮负荷估算。
在2019年春季，萨斯奎哈纳河向切萨皮克湾输送了1.026亿磅氮。根据美国地质勘探局的数据，在华盛顿特区附近测量的波托马克河提供了额外的4770万磅氮。这远远超过Susquehanna的8060万磅的长期平均值和波托马克的3180万磅。自2011年以来，Susquehanna的负荷并未如此之高。
美国地质调查局(USGS)的水文学家Joel Blomquist说：“管理河口对不断变化的景观条件的反应仍然是国家面临的环境挑战之一。” “切萨皮克湾的科学合作伙伴关系正在为以观察为基础的科学支持环境管理者制定标准。”
“今年的预测是过去20年来第四大死区，说明需要做更多的工作，”密歇根大学水生态学家兼报告合着者Don Scavia说。“切萨皮克湾死区仍然远远大于减少目标，除非采取更多措施减少养分污染，否则我们永远不会达到这些目标。”
海湾展望基于密歇根大学和马里兰大学环境科学中心开发的模型，由美国国家海洋和大气管理局提供资金，以及美国地质调查局和马里兰州自然资源部提供的数据。
在整个一年中，研究人员测量氧气和营养水平，作为切萨皮克湾监测计划的一部分，该计划由马里兰州自然资源部和弗吉尼亚州环境质量部管理。今年的研究结果将于秋季发布。