根据埃克塞特大学商学院的一项新研究，了解社区问题对于在做出环境决策时了解某个地区的生态环境非常有价值。
每年在全球范围内花费数十亿美元用于环境管理，但这种方法主要集中在单一生态系统或物种上。这种狭隘的观点产生了不同的结果，因为它并不总是在更大的范围内考虑其他信息的价值。
该研究着眼于哪些信息可以为决策提供真正的价值，以实现最佳结果。他们研究了四个社会生态系统，这些系统代表了一系列现实生活中的环境问题，其中两个来自渔业，两个来自可持续农业。第一研究着眼于如何在拥有现有领土捕捞权的地区最大化鱼类种群; 研究2是一个在休闲渔业中重新储存鲑鱼的项目。第三项研究着眼于农业生产系统内的害虫防治工作，最后一项研究涉及清除农业用途的森林面积。
研究人员专注于收集生态与社会信息的相对价值; 例如，了解鱼类种群随时间的增长情况与当地渔业社区的影响或参与程度。
他们发现，在管理者需要社区参与的情况下(案例研究侧重于增加鱼群数量或减少森林清除)，了解影响这种参与的因素对于成功而言比生态方面更重要。然而，在考虑重新储存鲑鱼种群和虫害控制工作的其他两个生态计划时，情况正好相反，其中广泛的社区参与需求并不那么重要。
该研究的结论是，根据管理行动的特点，有关社会和生态因素的总体信息同样重要。
“我们的研究表明，环境管理者应该始终专注于提高他们对受管理行为直接影响的社区或环境的理解，”大学土地，环境，经济和政策研究所(LEEP)的Katrina Davis博士说。该报告的主要作者。
“这将有助于管理者尝试了解每一条知识的价值，然后将这些文件整合在一起，以创建一个整体计划。例如，当地社区的动态将在环境的成功中发挥巨大作用当管理者直接与该社区接触时，保护计划，但如果管理人员针对农业害虫，那么了解社区参与的驱动因素将不那么重要。“
该研究还由昆士兰大学的Jonathan Rhodes博士，英联邦科学与工业研究组织的Iadine Chades博士和昆士兰科技大学的Michael Bode博士进行。
研究还表明，了解社区如何以及为何与环境管理接触将比了解一个社区如何影响另一个社区参与环境管理更重要。
戴维斯博士补充说：“我们相信，考虑到各种因素，以及了解信息带来的价值，可以改善整个环境的结果。”