可穿戴式大脑设备现在直接向消费者销售，并且经常声称可以提供诸如增强记忆和调节抑郁症状等益处。但是，尽管这个市场规模很大，但对于这些主张的有效性以及相关的道德后果或影响是否得到证实仍然知之甚少。
在5月22日发表在Neuron杂志上的一篇观点中，一组神经伦理学家研究了在线销售的产品系列，并质疑公司对这些产品的主张。他们确定了41种待售设备，包括22种录音设备和19种刺激设备。该项目的目标是以这些产品的营销和销售方式来审视透明度，权利和责任问题。
“在涉及生物技术，特别是大脑技术方面，道德创新的责任水平有所提高，”资深作者，不列颠哥伦比亚大学神经病学教授兼加拿大研究主席Judy Illes说。“好消息是，道德创新不需要花费很多钱：它需要更多的思考，良好的信息传递和对潜在后果的考虑。有许多专家准备在实践中帮助这个行业，以解决方案为导向的方式。公司花时间做正确的事情是值得的。“
作者为可穿戴脑设备的声明建立了四个一般类别：
健康：减少压力，改善睡眠和减轻体重等益处
增强：包括改善认知和生产力以及更好的身体表现
实际应用：用于研究和提高工人安全性
健康：改善影响行为和注意力的疾病，以及某些神经退行性疾病
尽管有广泛的主张，但很少有研究评估其中任何一项的科学有效性。作者并未试图在本次审查中评估产品的有效性。相反，他们研究了制造商如何以更符合道德规范的方式传达使用这些设备的潜在结果 - 无论是积极的还是消极的。
神经科学可穿戴设备市场与其他直接面向消费者的医疗产品具有相似之处。这包括草药和补品，家庭基因检测试剂盒，所谓的健康CT扫描，以及为孕妇提供的“纪念品”3D超声波。通过将它们用于健康或娱乐而非健康营销，销售这些产品和服务的公司能够避免来自食品和药品管理局等机构的监管监督。
“然而，我们担心人们可能会转向使用这些设备，而不是在他们可能真正需要时寻求医疗帮助，”Illes指出。“他们也可能会选择这些设备而不是他们提供的传统医学治疗方法。我们不太了解很多潜在的影响。”
使用这些产品可能导致的症状和副作用包括皮肤接触皮肤，头痛，疼痛，刺痛和恶心的发红或其他刺激。有些产品在包装中提到了副作用的可能性，但是没有任何研究关注这种效应可能有多么普遍或严重。
研究人员指出，警告标签向消费者提供有关风险的建议很大程度上缺乏。“我认为这对消费者来说是一个重要的，负责任的信息，但据我所知，这些产品中很少有产品，”Illes说。
Illes和她的团队认为，由于其中一些产品是针对儿童销售的，他们可能特别容易受到大脑的影响，因此需要格外小心。“他们的身体和大脑仍在发育，”她说。“这些产品的主张是什么?我们如何管理和欣赏它们的潜在利益和可能的风险?” 在老年人中使用神经科学可穿戴设备可能还需要谨慎，这是另一个可能具有更高潜在危害风险的人群。
还存在与记录大脑活动的神经科学可穿戴产品相关的问题。“这些数据如何使用，谁可以访问它们?” Illes问道。“这些是我们不知道的事情。我们应该问这些问题。”