访问医生办公室通常从一系列问题开始，包括一个关于药物的问题。爱荷华州立大学的研究人员建议医生要求对该问题采取后续行动，以确保患者按规定服用药物。
心理学副教授艾莉森菲利普斯说，坚持服药对患者的健康和结果至关重要。然而，研究显示，20%至50%的患者因各种原因忘记或不服用药物。虽然医生知道坚持是一个问题，菲利普斯说他们避免询问，因为患者很难回忆错过的药片或给出他们认为医生想要听到而不是承认事实的答案。
了解这些挑战，Phillips和合着者Elise AG Duwe，Phillips实验室的前博士后研究员和东北爱荷华州家庭医学教育基金会的驻地医生，测试了医生是否可以通过阅读患者对其药物常规描述的成绩单来有效地评估依从性。该研究发表在“普通内科学杂志”上，是最早发现医生在估计患者依从性方面准确无误的研究之一，因为患者正在报告他们服用的药物。
菲利普斯说：“大多数医生都没有讨论与病人的依从性，但他们应该这样做。” “如果询问他们是否服用药物太令人不舒服，医生应该向患者询问他们的习惯。它可以提供有关依从性的见解，或者至少是一个通常没有解决的话题的对话启动者。”
常规是有启发性的
研究中的患者被要求描述他们每天服用药物的常规，并回忆他们在上周错过药丸的天数。研究人员使用药物监测系统来跟踪下个月的合规情况。系统连接到药瓶并记录瓶子打开的日期和时间。在156名患者中，75名服用高血压药丸，另外81名服用2型糖尿病药物。
Phillips和Duwe分享了患者如何描述他们的服药习惯的例子。一个坚持耐心的患者：“起床，先服用它，因为服用和进食之间必须有时间差。然后淋浴，刮胡子再吃。” 一名依从性低的患者：“我每天服用两次食物。我尝试在午餐和晚餐时服用。但有时我会滑倒并最终在不同时间服用。”
研究人员与医生分享了这些数据，并要求他们根据患者描述和召回情况估计依从性(按规定剂量的百分比和按时服用的剂量百分比)。将估计值与监测系统计算的遵守率进行比较。菲利普斯表示，医生在估计患者对患者常规描述的依从性方面同样擅长，因为他们根据患者对错过药丸的直接报告进行评估。
帮助患者发展常规
菲利普斯说，如果患者没有药物常规或习惯，开发一种可以减少遗忘的风险。她计划在研究的基础上，通过设计和测试医生的干预措施，与他们认为不太可能坚持的患者分享。
菲利普斯说，患者不服用药物有几个原因。对于一些人来说，成本和访问是一个障碍。其他人不相信药物，宁愿改变生活方式而不是吃药。她说，即使那些接受他们需要服药的人也可能认为他们可以休息或只服用一半的药物。
菲利普斯说：“对于许多药物，你需要至少80%的药物才能使药物正常工作，而某些药物甚至更高。” “以习惯为中心的干预措施针对的是那些忘记经常服用药物的人，而不是那些有意识地决定不吃药的人。但是，如果医生询问常规，可能会发现他们在开药时需要考虑的其他障碍。”